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Dieses Buch ist etwas ganz Besonderes und das einzige Adjektiv, das mir wirklich passend scheint ist “perfekt”! Was für Fotos! Was für ein Blick auf Menschen (vor allem übrigens Frauen)!

Momente des Nach­denkens und der Tag­träume sind es, die die Fotografin mit der Kamera fest­gehalten hat, Momente des Innehaltens. Und so verwundert es nicht, daß ihre Aufnahmen eine große Ruhe und Gelassen­heit ausstrahlen.

Siri Hustvedt schreibt in einem Essay vom “Respekt vor allem, was innen leben will”, der in diesen Fotografien walte. Respekt­voll ist Donata Wenders Blick auf die Porträtierten ganz gewiß, mehr noch, in meinen Augen ist er verständnis-, ja sogar liebevoll.

Viele, sehr viele schreibende Frauen sind im Laufe der Jahrhunderte verzweifelt, haben sich das Leben genommen oder jedenfalls mit diesem Gedanken gespielt. Warum ist das so?

Elke Heidenreich schreibt in ihrem sehr lesenswerten Vorwort zu diesem Buch:

“Frauen regeln den Alltag von Männern, damit diese schreiben […] können. Wer regelt eigentlich den Alltag von Frauen?”

und

“… es sind immer noch meistens die Frauen, die den Alltag bewältigen, die Kinder großziehen, den Haushalt führen, und sie wollen natürlich als Frau auch noch gefallen und geliebt werden, und gleichzeitig wollen sie leidenschaftlich brennen für ihr Werk, intensiv leben für ihre Arbeit, und dass dieser ganze Wahnsinn nicht auszuhalten ist, dass diese zermürbenden Widersprüche zur Katastrophe führen müssen, das merken sie, wenn sie alt, einsam, verlassen, krank, drogensüchtig, Alkoholikerin, verrückt, weggesperrt […] sind oder kurz vorm Selbstmord stehen.”

Beispiele dafür findet Stefan Bollmann reichlich! In seiner Einführung zeichnet er die Entwicklung der schriftstellerischen Mõglichkeiten von Frauen im Laufe der Zeit nach. Es folgen sieben Kapitel, in denen er uns, beginnend mit Hildegard von Bingen, Schriftstellerinnen vorstellt, die als beispielhaft für die jeweilige Epoche gelten können. Ein kurzer Einblick in ihr Leben und Werk, jeweils illustriert mit einem Porträt und vielfach auch mit der Abbildung einer Manuskriptseite oder eines Buchcovers, macht neugierig, sich einmal näher mit dem Werk der Vorgestellten zu beschäftigen.

Schade nur, daß diesem interessanten und so schön gestalteten Buch ein Index fehlt!

Noch ein Bildband über Monet und seinen Garten, gibt es denn davon nicht schon genug?

Vielleicht - aber dieser hier ist anders als alle, die ich bisher gesehen habe. Zwar bildet auch hier der Garten von Giverny den Schwer­punkt, das aber vorwiegend deshalb, weil er eben im Zentrum von Monets Leben und Werk stand.

Die Autorin beschreibt in kurzen Abschnitten das Leben des Malers, wobei die Texte durch eine Fülle von wunder­schönen Blumen- bzw. Gartenfotos, historischen Fotografien, Reproduktionen von Monets Werken sowie Fotos der Wohnräume illustriert werden.

Das Layout ist für altmodische Augen wie die meinen etwas gewöhnungs­bedürftig: oft sind Fotos sozusagen in die Reproduktionen hineingedruckt, so daß diese teilweise verdeckt werden. Allerdings erleichtert das den direkten Vergleich zwischen gemalten Blumen und ihren Vorbildern und hat daher durchaus seine Berechtigung!

Ergänzt wird das Ganze durch eine handvoll Rezepte aus den “Carnets de Cuisine” der Familie Monet, eine Kurz-Biografie, Tips für die Reise nach Giverny und schließlich eine kommentierte Literaturauswahl. Schön!

Vierundfünzig wichtige Persönlichkeiten der britischen Garten- und Pflanzenwelt (immerhin ein Drittel von ihnen Frauen), Gärtner, Gartengestalter, Pflanzensammler und Künstler, treten uns in diesem Buch gegenüber: in jeweils einem fotografischen Portrait, einem Text des Portraitierten, in dem er über sein Leben und seine Arbeit mit Gärten schreibt und in wunderschönen großformatigen Fotos, die wesentliche Aspekte dieser Arbeit illustrieren.

Über fünzig verschiedene Lebensentwürfe, in denen der Garten und seine Gestaltung eine zentrale Rolle spielt: eine äußerst faszinierende und anregende Lektüre. Dazu eine Fülle wirklich hervorragende Fotos, die es zu einem Vergnügen machen, das Buch auf jeder beliebigen Seite aufzuschlagen!

Der angesichts des Formats und der Qualität dieses Bandes verständliche, aber trotz allem sehr hohe Preis macht ihn zu einem idealen Weihnachstgeschenk für Gartenliebhaber, insbesondere solche mit einem Faible für englische Gärten!